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Hay 5.6 millones de niños en Facebook a pesar de prohibición
La agencia Reuters reportó que Facebook tiene cerca de 5.6 millones de usuarios menores de 13 años, que es el equivalente al 3.5% en EEUU, aun cuando la compañía tiene prohibído el acceso para ellos, al menos en teoría.
Facebook y otras páginas similares tienen prohibído el acceso a los menores de 13 años debido a que la Ley de Protección de Privacidad Online de Niños (COPPA, por sus siglas en inglés) exige que este tipo de sitios tengan un trato especial para los niños dentro de este rango de edad.
En sitios como Facebook, los padres deben dar su autorización para que sus hijos tengan acceso a ellas. Además, deben tomar ciertas medidas para proteger la privacidad y evitar que los vendedores tengan acceso a su información.
Reuters destacó que la compañía se niega a reconocer que el trabajo que ha realizado para intentar bloquear el acceso a menores no ha dado los frutos esperados.
Sin embargo, no todo ha sido en vano, pues se han logrado algunos avances para identificar a los niños y se les ha excluido del sitio. Según información de June Consumer Reports, Facebook elimina al año a 800 mil usuarios menores de 13 años mediante un proceso de selección por niveles.
Este tema volvió a salir a la luz luego de que la Comisión Federal de Comercio de EEUU creara nuevas normas para restringir a las compañías y sitios web que tienen como objetivo a los jóvenes, reportó Reuters. Facebook argumentó que estas leyes no aplican para ellos, ya que restringen el uso de la página a los menores de 13 años.
Facebook es la compañía líder en redes sociales con 955 millones de usuarios, de los cuales 5.6 millones serían niños. Esta información proviene de una encuesta realizada a principios de 2012 a 2,012 adultos con internet en casa. "No es sorprendente para nosotros ver a jóvenes de 12 años que están en Facebook a escondidas", dijo el presidente de FTC Jon Leibowitz, añadiendo que la situación era "especialmente complicada" si los padres les ayudaban. "¿Es preocupante? En cierto modo lo es. ¿Es una historia en blanco y negro? En realidad no".
Reuters destacó una prueba realizada a los filtros de Facebook para evaluar el bloqueo a menores. Concluyó que un niño puede evitar las características de seguridad con facilidad. En una de las pruebas, el sitio bloqueó un registro que no tenía la edad requerida, pero lo aceptó luego de que se cambiara la fecha de nacimiento.
El acceso de niños a Facebook u otras páginas similares los hace vulnerables ante predadores sexuales, además preocupa su susceptibilidad a la publicidad. Si el sitio fuera más efectivo al momento de bloquear a los menores, perdería cerca de un 3.5% de su mercado, informó Reuters.
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