Hambruna mató a 2,000 niños en Guatemala

Epidemia afecta a 1,200 millones en todo el mundo

CIUDAD DE GUATEMALA – El fantasma de la hambruna no se detiene y obligó al encendido de las alarmas en todo el planeta. Entre enero y octubre de 2010, un total de 2,006 niños menores de cinco años murieron en Guatemala debido a la falta de alimentos, según un informe preliminar sobre el tema elaborado por la Procuraduría de los Derechos Humanos de ese país centroamericano y publicado en la prensa local.

El informe, basado en datos del Centro de Epidemiología del Ministerio de Salud, detalló que de las 2,006 muertes 170 fueron por desnutrición; 111, por infecciones respiratorias y 1,725, por diarrea.

Todos los fallecimientos estuvieron relacionados con la carencia de alimentos, advirtió el reporte.

Reportes inexactos

“El problema es cuando los médicos levantan el acta de defunción por desnutrición, pero no escriben primero la causa directa del deceso”, dijo Juan Carlos Rodríguez, jefe de Pediatría del Hospital Nacional de Jalapa, el primero en dar la alerta de muertes por desnutrición en ese departamento, reportó el Periódico Prensa Libre. “En los casos de infecciones respiratorias, esa es la causa directa de la muerte, pero si no hubiera sido un niño desnutrido, se podría haber recuperado, y lo mismo sucede con las muertes por diarrea”, añadió.

Luis Enrique Monterroso, encargado del informe de la Procuraduría de Derechos Humanos (PDH), detalló que a lo anterior se suma que el 84% de los decesos ocurren en las viviendas, y el 16% por ciento en hospitales.

“Cada una de las muertes en la vivienda cuesta Q200 (unos $25)”, afirmó Monterroso, quien explicó que es el costo que deben pagar los familiares de un niño que muere en un hospital para trasladarlo a su comunidad.

Rendidos a la muerte

De acuerdo con Monterroso, la mayoría de personas “prefiere dejarlos morir en su casa, porque ya saben que de todas formas se van a morir, y si están en el hospital o Área de Salud deben gastar hasta Q200 para regresar el cadáver a su comunidad y es dinero que no tienen”.

Añadió que ningún niño debería morir en un hospital por desnutrición, porque se supone que ahí son atendidos.

Rodríguez indicó que el problema es que en los hospitales de la capital no reciben a niños referidos de la provincia, “porque dicen que están saturados”.

Reserva de granos

Suceli Girón, del Observatorio para el Derecho a la Alimentación, llamó a la reflexión porque, según su investigación, existen reservas de granos básicos solo para enero, y para los siguientes dos meses las autoridades ya no tienen cómo ayudar a las familias que dependen de la cosecha.

A esto se suma que la ayuda de la bolsa solidaria la entregan en las áreas urbanas y no en las rurales, que es en donde más la necesitan

"Es preocupante que la mortalidad por hambre duplique la muerte por violencia; es una cifra lamentable y terrible; se estima que hay miles de niños en riesgo y no se hacen esfuerzos suficientes para rescatarlos de la grave situación", lamentó el Procurador de Derechos Humanos, Sergio Morales.

El informe añadió que la gran mayoría de casos ocurrieron en el llamado corredor seco, integrado por ocho de los 22 departamentos, en el este del país, la zona semiárida guatemalteca.

Según datos de Naciones Unidas, el 50% de los niños menores de cinco años en Guatemala padecen de desnutrición crónica, la más alta de Latinoamérica y la cuarta a nivel mundial.

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