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La FAO advierte que la crisis económica agravará problema del hambre

Por qué el hambre

ROMA - Al menos 40 millones de personas en el mundo se sumaron en 2008 a la lista de personas que padecen hambre, por lo que la cifra se elevó a 963 millones, advirtió el martes la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Las principales culpas del padecimiento que alcanza niveles alarmantes son la subida de precios y la crisis económica, que podrían agravar la situación, dijo la ONU.

La FAO advirtió que la cifra de personas con hambre todavía es preliminar, y apuntó que a causa de la crisis financiera millones de personas que ahora no están en la lista pudieran quedar pobres y con ello engrosar todavía más la lista de personas desnutridas.

En 2007 la cifra de personas con hambre fue de 923 millones, recordó la FAO.

Precios más bajos, pero…

Sobre los precios de los alimentos en los mercados mundiales, Hafez Ghanem, director General Adjunto de la FAO, dijo que si bien estos han registrado una baja, "este descenso no ha solucionado la crisis alimentaria en muchos países pobres".

"Para millones de personas en los países en desarrollo, contar a diario con una cantidad mínima de alimentos para llevar una vida sana y activa es un sueño lejano", agregó. "Las causas estructurales del hambre, como la falta de acceso a la tierra, crédito o empleo, combinados con los altos precios de los alimentos, continúan siendo una triste realidad".

La FAO apuntó que los precios de los principales cereales han caído más del 50 por ciento desde sus máximos a principios de 2008, pero permanecen altos comparados con los años precedentes.

Precios inalcanzables

A pesar del fuerte descenso en los últimos meses, el Índice de Precios de la FAO era todavía un 28 por ciento más alto en octubre de 2008 comparado con octubre de 2006.

Con precios de semillas y fertilizantes (y de otros insumos) a más del doble de su nivel de 2006, los campesinos pobres no han podido aumentar su producción, dijo la ONU en el informe emitido el martes.

"Pero los agricultores pudientes, en particular los de los países desarrollados, han podido hacer frente al alza de precios de los insumos y aumentar sus plantaciones. Como consecuencia, se espera que la producción de cereales en los países desarrollados crezca al menos un 10 por ciento en 2008", explicó.

"Por su parte, el incremento en los países en desarrollo no pasará del uno por ciento", añadió.

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