Banquete para los muertos

La tradición de las ofrendas de muertos se mantiene en México en los días de Todos Santos, uno y dos de noviembre. Y donde quiera que se esté se puede mantener esta costumbre, ya que se prepara fácilmente. Con un poco de imaginación y unos cuantos productos se puede armar un altar de Día de Muertos, que en la noche del 31 de octubre se dedica a los Santos Inocentes, los niños, y la siguiente a los adultos.

Recordar un poco cómo eran los seres queridos que ya fallecieron facilita todo. En la mesa se ponen los platillos favoritos del muerto, como los tamales, mole, también bebidas alcohólicas, flores, veladoras y cigarrillos. Y una cosa infaltable es una fotografía de los Fieles Difuntos.

La calabaza en tacha (dulce de jarabe de azúcar llamado piloncillo) es uno de los platillos básicos de la ofrenda de muertos, y se puede preparar en casa: Se pone a hervir la calabaza con piloncillo o azúcar y canela en raja.

El mole (salsa de chile pasilla) es uno de los platillos de más tradición en México. Se puede deleitar al difunto con el sabor de esta suculenta receta, que después de la noche en que se invita al fallecido sirve para alimentar a los vivos. Hay casas en las que se guisa el plato favorito del muerto, ya que de región en región cambia el menú.

Una comida prehispánica, los tamales (preparados con masa de maíz) son un elemento esencial en las ofrendas, a los niños se les ponen de dulce y a los adultos de chile y mole. Hay regiones, como la sierra de Puebla, en que este alimento es el único en la mesa de los muertos.

Para acompañar los platillos de la ofrenda, qué mejor que un tequila o la bebida favorita del difunto. También se beben refrescos o atole. Los mexicanos brindan por el descanso de sus muertos, en una celebración familiar.

En Todos Santos se come en todos lados y se coloca en el altar el pan de muerto,  adornado con barras en forma de huesos hechos de la misma masa de harina con huevo y espolvoreado con azúcar. Se encuentra en las panaderías y en algunas tiendas de autoservicio.

La ofrenda se adorna con flor de cempazúchil, la tradicional del Día de Muertos. Las flores en el altar dan vida y colorido a la ofrenda.

El dos de noviembre es la noche de los “muertos grandes”, de las calaveras de azúcar, una forma de representar alegremente a la muerte. Igualmente se preparan “calacas” de chocolate o semillas amaranto, y para lograr un detalle más personal, se les pone una etiqueta de papel con el nombre del difunto o incluso el de los vivos.

El papel picado es un arte popular mexicano y sirve para adornar la ofrenda. Con papel de china de colores y unas tijeras, se pueden hacer distintos diseños doblando el papel y recortando las figuras que se desee.

En este papel picado se presenta La Catrina, personaje del artista mexicano José Guadalupe Posada. Es una elegante calavera característica de la fiesta de Día de Muertos.

Para dar luz a los fieles difuntos y dirigirlos hacia la mesa de la familia, la ofrenda debe tener veladoras que iluminen el camino del más allá.

Se debe poner un vaso con agua para saciar la sed del difunto en el camino de regreso a casa. El agua también significa pureza espiritual que le ayuda al fallecido a encontrar el descanso eterno.

Las noches de Día de Muertos se quema copal, un incienso que empleaban los sacerdotes de los antiguos pueblos de México para sus traicionales “limpias” (sanaciones) y para despedir a los fallecidos.

El dos de noviembre es un día de fiesta, para celebrar y recordar a los seres queridos que ya murieron. La ofrenda es un banquete para los difuntos que también se comparte entre los vivos, ya que al pasar la noche del Día de Todos Santos se disfruta de la comida y la bebida del altar.