La ley VAWA libra importante escollo

Recibe aprobación del Senado, pero ya se habla de otras medidas legislativas

WASHINGTON, D.C. - El Senado aprobó el jueves, por 68 votos contra 31, la reautorización de la ley contra la violencia hacia la mujer, conocida como VAWA. La medida incluye modificaciones importantes para las víctimas de maltrato doméstico y tráfico, que actualmente son indocumentados.

A pesar de su éxito en el Senado, la medida aún tiene un amplio camino por recorrer, ya que legisladores en la Cámara de Representantes aseguraron que trabajarán en una propuesta paralela diferente.

"El voto bipartidista le dará a las autoridades las herramientas necesarias para procesar y condenar a los autores de estos crímenes atroces y ayudará a que las víctimas reciban la protección y apoyo necesario", declaró el líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid (demócrata de Nevada).

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Miles de beneficiados

La ley VAWA, promulgada en 1994, entregó en sus inicios $1,600 millones para fortalecer la investigación y el procesamiento de crímenes violentos contra las mujeres.

Gracias a esta iniciativa, el gobierno puede ofrecer las visas U, T y VAWA para víctimas de maltrato físico, tráfico humano, crímenes sexuales, entre otros.

La visa U otorga 10,000 cupos anuales y la categoría T da 5,000.

El proyecto de ley para reautorizar VAWA en 2012, incluye importantes modificaciones, como expandir la definición para otorgar la visa U, ahora a personas que sufren de acoso.

Además, si los cupos anuales para este beneficio se alcanzan, permite entregar 5,000 visas más, provenientes de las cuotas que no se utilizaron entre 2006 y 2011.

Asimismo, expande la emisión de fondos concursables sobre arrestos, incluyendo recursos para entrenar a personal de seguridad, sobre el uso apropiado de las aplicaciones para las visas U y T, en incidentes de violencia doméstica, acoso, asalto sexual y violencia entre parejas.

Enmienda republicana

Una enmienda presentada por los senadores republicanos Chuck Grassley (Iowa) y Kay Bailey Hutchison (Texas) intentó modificar las provisiones de visas U, poniendo nuevas exigencias para su otorgamiento. Entre ellas, que el inmigrante reporte el crimen, al menos 120 días después de ocurrido y que tenga información que asista en la identificación del perpetrador.

"Esta enmienda, nos lleva un paso hacia atrás [?] debilita la propuesta y deja a muchas víctimas sin protecciones", dijo la asesora del Presidente, Valerie Jarrett. La enmienda finalmente, fue derrotada por 63 votos en contra y 36 a favor.

De acuerdo a cifras del gobierno, desde su implementación hasta 2010, las mujeres asesinadas por sus esposos o compañeros disminuyeron en un 30%. La Administración estima que anualmente 2 millones de adultos y 15 millones de niños, están expuestos a violencia doméstica.

A pesar del largo debate político en el Senado, el camino a la promulgación recién comienza. Esta semana congresistas republicanas, como Sandy Adams (republicana de Florida), anunciaron que están escribiendo un proyecto de ley que no incluirá elementos de la propuesta del Senado, que ayudan a grupos como homosexuales a inmigrantes.

Figuras como el vicepresidente Joe Biden llamaron ayer al liderazgo de la Cámara de Representes para agilizar el trabajo y aprobar la legislación. Sin embargo, si prevalece la postura delineada por Adams, las posibilidades de un proceso rápido son escasas.