Las peores tormentas invernales en la historia de EEUU
La ventisca que azotará los Estados Unidos este viernes 8 de febrero se anuncia histórica toda vez que en ella convergerán dos severos sistemas de tormentas que se unirán. Los estadounidenses ya se preparan para afrontarla.
Sin embargo, los estadounidenses han enfrentado en el pasado terribles tormentas que se encuentran registradas en las bases de datos de la National and Atmospheric Administration (NOAA) y del National Snow & Ice Data Center (NSIDC).
La más antigua que aparece en los registros de la NSIDC es en realidad un conjunto de cuatro nevadas registradas desde finales de febrero y principios de marzo de 1717 en Nueva Inglaterra, el fenómeno fue conocido como “The Great Snow”. El estado más golpeado en ese entonces fue Boston.
Tomando en cuenta que para entonces no había artefactos para remover la nieve y el medio de transporte eran los caballos, los registros señalan que la movilidad entre una localidad y otra era imposible. Asimismo, la fiereza de las tormentas provocó una acumulación de nieve de hasta 25 pies, por lo cual la gente fue forzada a salir por las ventanas del segundo piso de las casas.
En 1888 ocurrió un fenómeno que golpeó a todo el noreste de los Estados Unidos, según informes del NOAA. Esta tormenta lo tenía todo: descomunales cantidades de nieve, congelantes temperaturas, agresivos vientos y se extendió sobre una enorme región del país que iba desde Nueva Inglaterra hasta la bahía de Chesapeake, incluyendo importantes ciudades como Nueva York. Se calcula que más de 400 personas murieron durante la trágica tormenta, incluyendo más de 100 que se perdieron en el mar.
La siguiente nevada fue histórica no por extenderse sobre un vasto territorio sino porque según los datos del National and Atmospheric Administration (NOAD) es la mayor nevada registrada en una sola tormenta, ésta golpeo en 1959 el Monte Shasta en California y dejo 189 pulgadas (cerca de 4.8 m) de nieve de a una sola vez.
La ventisca de Nueva Inglaterra ocurrida en 1978 es otra de las peores de que se tenga registro. Ésta golpeó además los estados de Boston, Massachussets, varias comunidades de Rhode Island e incluso Nueva York.
“The Storm of the Century” es un fenómeno de tormentas invernales que comenzó a principios de marzo de 1993 y se extendió a amplias zonas del país. Feroces nevadas se registraron desde el este de Canadá hasta Alabama. Se calcula que la mitad de la población de los Estados Unidos se vio afectada, incluyendo la de grandes ciudades. Se calcula que 270 personas perdieron la vida.
La llamada “Tormenta del Siglo” fue tan poderosa que incluso regiones como Daytona Beach, Florida sintieron los efectos del clima. Asimismo, los vientos registrados durante la tormenta fueron comparados con los de un huracán de categoría tres.
La tormenta invernal más agreste de la que se tenga registro en años recientes ocurrió durante 2006. En realidad ésta no se extendió por grandes regiones como la de 1993, más bien se concentró en un área financiera neurálgica para los Estados Unidos: Nueva York.
La tormenta de 1978 fue devastadora porque golpeó las costas durante un periodo de mareas altas y ello provocó terribles inundaciones. Asimismo, la tormenta comenzó en la tarde por lo que la mayoría de los habitantes no estaban preparados y salieron de sus casas a realizar sus actividades cotidianas. Mientras intentaban volver a sus casas, miles de personas quedaron atrapadas en sus coches en las carreteras y autopistas de la zona. Más de 100 personas murieron en Massachusetts y Rhode Island.
Las instituciones meteorológicas registraron por ejemplo, que en el zoológico de Central Park había cerca de 26.9 pulgadas de nieve (68 cm), lo que rompió el récord de nieve acumulada que se había establecido en 1947.