Inmigrantes sin papeles, peor que otros tras 'Sandy'

Muchos no pudieron trabajar durante días

Mercado dijo que el movimiento Occupy Sandy -derivado de Occupy Wall Street - está planeando abrir un fondo para ayudar económicamente a personas que no cumplen los requisitos para solicitar ayuda federal. Portavoces de Occupy Sandy no respondieron una solicitud de confirmación por parte de Associated Press.

Con el azote de la tormenta, muchos inmigrantes perdieron los sueldos que cobran en efectivo porque no pudieron trabajar durante días. No tienen acceso a crédito y no recuperarán ese dinero, mientras que ciudadanos estadounidenses que perdieron su trabajo debido al huracán pueden solicitar ayuda federal que les recompense a través de un programa especial.

Emilio Héctor Gloria Fuentes, un inmigrante de 49 años de Morelos, dice que él y algunos familiares se están alojando en la casa de un sacerdote porque el sótano donde vivían en Staten Island no está habitable. Fuentes, quien trabaja en una pizzería, no puede recibir ayuda de FEMA por su status migratorio.

"Tenía ahorros en efectivo en el sótano. Lo perdí todo", comentó. "Desastres como este son mucho peores para los indocumentados que para los ciudadanos de Estados Unidos o las personas que tienen algún dinero".

Felipe García dejó de cobrar los 300 dólares semanales que percibía trabajando en un "deli" o tienda de comestibles en Staten Island. Su familia paga un alquiler de 1,250 dólares mensuales por una casa en la zona de Midland Beach, explicó su esposa María Lucero, aunque sus hijos ayudan con el pago.

Lucero, al igual que muchos otros inmigrantes, tiene la suerte de que ella y su familia viven en la casa de unos amigos, pero saben que eso no puede alargarse mucho tiempo.

Labores de reconstrucción

"No me siento tranquila sin tener mi casa", dijo la mexicana, mientras observaba con pena su salón, del que trabajadores de la construcción arrancaron recientemente parte de las paredes que quedaron arruinadas por la inundación. Colgado de su puerta, un cartel municipal avisaba de "Uso restringido: Se necesita inspección de gas y electricidad". En su cocina, bolsas de alimentos recogidas en centros de ayuda se acumulaban sobre la mesa y fotografías y dibujos de sus hijas y su nieto colgaban aún de las paredes.

Tan sólo un mexicano murió debido al huracán, mientras que otro pereció durante tareas de limpieza y un tercero debido a un infarto el día de la tormenta, señaló el consulado.

El único factor positivo que ha dejado el huracán "Sandy" para inmigrantes sin papeles podrían ser las labores de reconstrucción de casas que beneficiarán laboralmente a jornaleros. El Centro del Inmigrante está intentando abrir un centro de contratación de jornaleros en sus oficinas, en Castleton Avenue, que facilite la ubicación de los trabajadores por empresas.

El jornalero mexicano Eberto Silva dijo que el propietario de su vivienda lo contrató para que trabaje en la limpieza y demolición de otra propiedad suya dañada por "Sandy" en Coney Island, pagándole 14 dólares la hora.

"Va a haber más trabajo para gente como yo", manifestó. "Eso tal vez se empiece a ver en las próximas semanas".

"Eso es que lo realmente se necesita", dijo Mercado. "Esperamos que ahora, después de "Sandy", esta sea la oportunidad para hacerlo".

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