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Obama se arriesga al ponerse al frente del derrame de petróleo en el Golfo

Obama hace frente al derrame

- Getty Images

Investigación criminal contra BP

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La tercera visita

WASHINGTON, D.C - El presidente Barack Obama hace grandes esfuerzos para demostrar que es él, no la compañía British Petroleum, quien está a cargo de las tareas frente al derrame petrolero en el Golfo de México. Este sábado, el mandatario afirmó que apoyará a los residentes de la costa hasta que "logren recuperarse" del desastre.

Parece ser efectivo. Pero si eso es buena política para el presidente, es otra cuestión.

Obama, quien visitó el golfo por tercera vez el viernes, criticó a BP por gastar dinero en publicidad para mejorar su imagen y pagar dividendos a sus accionistas en medio de semejante crisis.

Obama grabó su mensaje semanal de radio e internet desde la isla Grand Isle que visitó el viernes en su tercer viaje al golfo desde la explosión de una plataforma petrolera el 20 de abril que desató el derrame.

El mandatario habló de las personas que conoció, un pescador llamado Floyd cuyos criaderos de almejas fueron destruidos por el crudo, y Terry, un pescador de camarón que está perdiendo ingresos porque se ha detenido la pesca.

"Estos tipos trabajan duro", dijo Obama. "Cumplen con sus responsabilidades, pero ahora, debido a una catástrofe creada por el hombre, de la que no tienen la culpa y está más allá de su control, su vida ha entrado en crisis".

"Esto es totalmente injusto, está mal. A esos hombres y mujeres les digo lo que he afirmado desde el comienzo de este desastre: seguiré con la gente de la costa del Golfo de México hasta que logren recuperarse", dijo el presidente.

Advertencias a BP

El mandatario llegó el viernes al Golfo de México y advirtió al grupo británico que no descuide las obligaciones con las víctimas del derrame petrolero, cuando la empresa prevé pagar miles de millones de dólares en dividendos a accionistas.

"Quiero que BP tenga la plena certeza de que tienen obligaciones morales y legales aquí en el golfo por los daños causados", dijo Obama. "Hemos designado a federales para que miren sobre el hombro de BP" y aseguren que cumplen con esas obligaciones.

"No me genera problemas que BP respete sus obligaciones legales (con sus accionistas), pero quiero que sepan que tienen obligaciones morales y legales aquí, en el Golfo", dijo el presidente, quien afirmó que no quería que la compañía "escatime su ayuda a las pequeñas empresas" afectadas por la contaminación.

Cuanto mayor la responsabilidad que asume el presidente, mayor es su vulnerabilidad ante las críticas si las cosas andan mal. Y en materia del derrame, es muy poco lo que puede andar bien.

Una vez taponado el derrame, cosa que en el mejor de los casos no sucederá antes de agosto, el petróleo seguirá ahí durante meses o años. El peligro para Obama es quedar tan empetrolado como el ecosistema del golfo.

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