Se extiende alarma de catástrofe por derrame de crudo a Cuba, México y Bahamas

Sube alarma en Florida

Florida aumentó a 26 los condados bajo estado de emergencia por el derrame de petróleo ocurrido en el Golfo de México, que al penetrar en la corriente marina principal de esa zona amenaza a las costas de la península floridana.

La orden emitida por el gobernador del estado, Charlie Crist, rige para siete condados más: Charlotte, Lee y Collier, en la costa suroeste; para Miami-Dade, Broward, Palm Beach en la costa sureste; y Monroe, en el extremo sur de Florida.

"Informes que se han recibido indican que el petróleo derramado ha entrado en la corriente marina principal del Golfo de México, creando una potencial amenaza para los condados adicionales que colindan con el Golfo y la costa atlántica", dijo el funcionario.

Sigue el derrame

En abril pasado, Crist decretó por primera vez el estado de emergencia en seis condados de la costa noroeste en el Golfo de México, y luego amplió la orden a otros 13 condados de la costa centro-oeste.

"Como el derrame petrolero continúa y todos los esfuerzos por detener el vertido han fallado y podría no haber éxito (en hacerlo) por un extenso período de tiempo, más condados de Florida podrían ser afectados", advirtió en la orden de hoy.

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) informó que "pequeñas porciones" del derrame de crudo han penetrado en la corriente marina principal.

Voz de esperanza

Mark Proegler, portavoz del gigante petrolero BP PLC, dijo a The Associated Press que pese a que el tubo de una milla de longitud introducido el fin de semana captura buena parte de crudo, aún se fuga una parte.

No obstante, el director de operaciones de BP, Doug Suttles, dijo al canal CBS que en el peor de los casos la filtración de petróleo que ya lleva un mes continuará hasta principios de agosto. En ese mes, estaría terminado un nuevo pozo de alivio que se está perforando y que controlaría el flujo de petróleo.

Suttles agregó que en el mejor de los casos, podría taponarse el pozo el domingo o lunes para contener la pérdida..

Peor de lo que se creía

Varios profesores que han visto un video de la fuga han dicho que creen que la cantidad que sale es mucho más elevada que las cifras oficiales.

Proegler dijo que los 794,913 litros que se están recuperando -equivalentes a 5,000 barriles- siempre han sido sólo una cantidad estimada, porque no hay forma de medir qué tanto está saliendo en el lecho marino.

"Yo alentaría a la gente a echar un vistazo a la cantidad fluctuante de petróleo que sale del lecho del océano", dijo Steve Rinehart, otro vocero de BP. "Está bastante claro que ahora que estamos recuperando 5.000 barriles de petróleo al día, hay un cambio significativo en el flujo que llega al mar".

Se ve por internet

Una toma de video en directo de la fuga, difundida el jueves en la internet ante la insistencia de los legisladores, muestra lo que parece ser una gran pluma de petróleo y gas que aún se están derramando junto al tubo que está trasladando una parte hacia la superficie. La página del comité de la Cámara de Representantes en la red mundial donde el video fue colocado se paralizó rápidamente debido a que muchas personas intentaban verla.

"Lo que ustedes ven son imágenes en tiempo real de un desastre del mundo real desarrollándose a 5,000 pies (1,524 metros) debajo de la superficie del Golfo" de México, dijo el representante demócrata Edward J. Markey.

"Estos videos quedan como una acusación formal dolorosa, muy grave de la falta de atención de BP a la magnitud y tamaño de la mayor catástrofe ambiental en la historia de Estados Unidos", agregó.