Numerosos reportes de partes de satélites caídos en el estado de Texas

Investigan los reportes

DALLAS - La Administración Federal de Aeronáutica informó el domingo que ha recibido numerosos reportes de objetos que han caído en Texas, y que podrían estar relacionados con una colisión reciente entre dos satélites sobre Siberia y que causó alarma entre la comunidad científica a nivel mundial.

Algunas de las personas que llamaron, alrededor del mediodía del domingo, reportaron un bólido en el cielo.

El portavoz de la Administración (FAA en inglés), Roland Herwig, dijo que las autoridades sospechan que los objetos podrían estar relacionados con la colisión de los satélites, pero añadió que ello no se ha confirmado.

El sábado, la FAA notificó a los pilotos que debían estar atentos de posibles objetos tras la colisión del martes, entre un satélite estadounidense de comunicaciones y otro militar ruso.

El jefe del Control de Misiones espaciales en Rusia informó que algunas nubes formadas por restos de los artefactos orbitales circundarían la tierra y amenazarían numerosos satélites.

Orbitarán durante años

Los escombros que dejó la semana pasada una colisión de satélites en el espacio podrían orbitar la tierra durante 10 mil años, amenazando a muchos otros satélites en un área ya atestada, dijo un jefe de control de misiones espaciales de Rusia.

Vladimir Solovyov dijo que la colisión entre un satélite militar ruso abandonado y un satélite comercial estadounidense en operación se produjo a 800 kilómetros (500 millas) de altura en la parte más atestada en el espacio cercano.

"Los 800 kilómetros son una órbita muy popular empleada por satélites de rastreo terrestre y comunicaciones", dijo Solovyov a la prensa. "La nube de escombros implica un serio peligro para ellos".

Velocidades enormes

Soloyov agregó que aun fragmentos diminutos podrían representar una amenaza grave para naves espaciales construidas con aleaciones ligeras debido a la enorme velocidad con que viajan.

La mayoría de los fragmentos están concentrados cerca de la órbita de la colisión, pero el mayor general Alexander Yakushin, titular de las fuerzas espaciales militares rusas, dijo que algunos escombros fueron despedidos a otras órbitas, que van de 500 a 1,300 kilómetros (300 a 800 millas) sobre la Tierra.

Los militares estadounidenses rastrean 18 mil objetos en órbita, pero nadie tiene idea todavía acerca de cuántos fragmentos causó la colisión ni su tamaño. Los expertos dicen que debe de haber creado cientos, quizás miles, si se incluyen los diminutos.

Difíciles de rastrear

Mientras tanto, no existe un sistema de control de tráfico aéreo que rastree la posición de todos los satélites. Los militares estadounidenses sólo vigilan determinadas amenazas en el espacio porque carece de los recursos como para hacerlo todo, dijo la mayor Regina Winchester, vocera del Comando Estratégico Estadounidense, que supervisa la Red de Vigilancia Espacial de los militares.

"Con la cantidad de naves espaciales y escombros en órbita, la probabilidad de colisiones aumenta más rápidamente", advirtió John Higginbotham, director ejecutivo de Integral Systems Inc., una compañía con sede en Lanham, Maryland, que suministra sistemas de apoyo terrestre para los satélites.