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Investigan en Oregón mal de vacas locas

Autoridades preocupadas

WASHINGTON - El Departamento de Agricultura de Estados Unidos informó el miércoles que ha extendido al estado de Oregón las investigaciones sobre el primer caso del mal de las "vacas locas" descubierto en el país el mes pasado.

El anuncio fue hecho en momentos en que la secretaria de Agricultura, Ann Veneman, defendía la política seguida por el Gobierno ante el caso que virtualmente ha paralizado las exportaciones de carne estadounidense.

Un comunicado del Departamento de Agricultura indicó que la investigación fue ampliada tras encontrar en una granja fronteriza de Oregón una vaca que formó parte del rebaño del animal infectado en el estado de Washington (oeste, fronterizo con Canadá).

El Departamento de Agricultura trató de restar importancia al temor de que la Encefalopatía Espongiforme Bovina (nombre científico del mal de las vacas locas) se haya propagado a Oregón.

"No es nada extraño que una investigación epidemiológica incluya a varios estados", señaló la declaración.

Por su parte, el Departamento de Agricultura del estado de Oregón subrayó que "nuestros productos lácteos siguen siendo muy seguros para los consumidores".

La vaca infectada llegó a Estados Unidos desde la provincia canadiense de Alberta en un rebaño de 81 reses, la mayoría de las cuales han sido ubicadas en el estado de Washington.

Más de 30 países suspendieron las importaciones de carne estadounidense tras el descubrimiento el 23 de diciembre del primer caso de vacas locas, incluyendo Japón y México que son los principales mercados de Estados Unidos para el producto.

En una comparecencia ante el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, Veneman manifestó que el Gobierno respondió de manera inmediata ante el caso que ha asestado un duro golpe a las exportaciones de carne estadounidenses.

"La carne de vacuno estadounidense es segura para los consumidores en el país y en todo el mundo. Instamos a nuestros socios comerciales a basar sus decisiones de manera científica", dijo Veneman.

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