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Se cumplen 50 años del cierre de la prisión de Alcatraz
La isla de Alcatraz cumple 50 años desde que dejó ser una prisión militar y federal para convertirse en parque nacional y lugar histórico.
Es una isla situada en el centro de la Bahía de San Francisco en California, Estados Unidos, antiguamente utilizada como fortificación militar, como prisión militar y como prisión federal hasta su cierre en 1963.
En1963, los 27 prisioneros restantes abordaron un barco y fueron transportados fuera de la isla.
En la isla se encuentra la ya abandonada prisión, el faro más antiguo en funcionamiento de la costa este de los Estados Unidos y una colonia de aves marinas.
La Roca, como también se conoce a esta pequeña isla, fue nombrada por primera vez como “La isla de los alcatraces”, por el español Juan Manuel de Ayala en el año 1775.
A partir del 20 de noviembre de 1969, un grupo de Nativos Americanos de diferentes tribus ocuparon la isla y reclamaron un centro de educación, un centro de ecología, un centro espiritual, un museo y una escuela india.
Debido a su aislamiento desde el exterior por las frías, fuertes y peligrosas corrientes de agua de la Bahía, Alcatraz se utilizó para albergar a los prisioneros de la guerra civil en 1861. Sin embargo más de un prisionero logró escapar.
En 1898 la guerra Hispano-Estadounidense incrementó el número de prisioneros de 26 a más de 450.
Tras el terremoto de San Francisco en 1906, los prisioneros civiles fueron trasladados a Alcatraz para una reclusión segura.
La escena más violenta se produjo el 2 de mayo de 1946, cuando un intento fallido de fuga de seis presos dio lugar a la denominada "Batalla de Alcatraz".
Durante sus 29 años de funcionamiento, la penitenciaría alegó que ningún preso escapó con éxito.
Sin embargo, el12 de junio de 1962, Frank Morris, John Anglin y Clarence Anglin llevaron a cabo con éxito una de las más complicadas fugas jamás concebidas
Cuando llegó Al Capone a Alcatraz en 1934, los funcionarios de la prisión dejaron claro que no recibiría ningún tipo de trato preferencial. Mientras cumplía condena en Atlanta, el gánster aún controlaba la mayoría de sus negocios con la compra de los guardias.
Además existía un detector de metales por donde pasaban los visitantes. Cuando la madre de Al Capone fue a visitarlo una vez el detector sonó a causa de su corsett. La hicieron quitarse toda la ropa para cachearla y ella no volvió más...
Como curiosidades del funcionamiento de la prisión cabe destacar que a los reos recién llegados los paseaban desnudos por la avenida principal del recinto llamada "Broadway" para hacerlos sentir inferiores a sus compañeros de celda.
Hoy en día, la isla es un sitio histórico operado por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Parque Nacional Golden Gate y está abierto para visitas.
Los turistas pueden llegar a la isla por ferry desde el muelle 33, cerca de Fisherman’s Wharf en San Francisco.
Para saber más sobre la fuga se recomienda ver la película La fuga de Alcatraz (Escape from Alcatraz, en su idioma original), la cinta de 1979 dirigida por Don Siegel y protagonizada por Clint Eastwood, donde se narran estos acontecimientos.
Prisión de Alcatraz: 50 años cerrada
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