Los 10 factores claves de las elecciones

Poderes sobrenaturales

Las elecciones de 2004 se perfilan, al igual que las reñidas del año 2000, como una emocionante contienda entre el presidente George W. Bush y el senador John Kerry. Aunque no se sabe qué pasará el 2 de noviembre, la campaña para la presidencia de Estados Unidos girará en torno a 10 claves, una de las cuales puede cambiar radicalmente la opinión pública y afectar al resultado.

Como se verá, el electorado a veces atribuye poderes sobrenaturales al presidente de Estados Unidos, y según la suerte de diversos factores que en algunos casos no tienen mucho que ver con sus responsabilidades, decidirán su futuro.

1. Irak

No sorprende que la situación en Irak sea el asunto que más preocupe a los estadounidenses, según varias encuestas, entre ellas una reciente de la cadena CBS.

"Va a ser imposible predecir quién ganará. Pero si la guerra marcha mal en Irak, será muy difícil que el presidente Bush [gane]", dijo el representante Peter King, republicano de Nueva York.

Según una encuesta de la Universidad de Pensilvania efectuada en junio, el 52 por ciento del electorado piensa que la intervención en Irak no mereció la pena. De empeorar la situación, muchos verían al presidente Bush como el responsable final de la situación, aunque según un análisis del diario londinense The Guardian, el plan de Kerry para Irak mantendría las tropas más tiempo en ese país que el plan del presidente.

2. Empleo y economía.

Después de tres años de crisis, la economía está dando claras señales de recuperación. Pero aunque el empleo está aumentando, las noticias no son del todo buenas. En términos de dólares constantes, los salarios en la industria privada aumentaron solo 0.9 por ciento durante los últimos 12 meses.

Y durante la crisis un número tan grande de personas dejó de buscar trabajo, que actualmente el porcentaje de la población que tiene empleo (62.3) es inferior al de hace cuatro años (64.1 por ciento). Proporcionalmente, la recuperación ha sido la más lenta de los últimos 60, y desde que toma en cuenta, el porcentaje de salarios en relación con el resto de la economía es el más bajo de la historia.

Además, Kerry promete evitar la pérdida de empleos a otros países, algo que Bush y muchos economistas defienden como un ciclo natural de la globalización. Aunque el presidente tenga razón desde el punto de vista económico, puede ser su talón de Aquiles.

3. La guerra antiterrorista

Como recordó el Departamento de Seguridad Interna la semana pasada, la red Al Qaeda planea un atentado en Estados Unidos justo antes de las elecciones (esto en algunos sectores es interpretado que los terroristas no sólo quieren sembrar pánico, sino que además pretenden afectar los resultados). Aunque es imposible determinar qué efecto tendría dicho ataque, históricamente el pueblo norteamericano se ha acercado más al poder en momentos de una crisis nacional en época de elecciones (como por ejemplo, la invasión soviética de Hungría en 1956, que garantizó la victoria del presidente Dwight Eisenhower, o la crisis de los misiles con Cuba en 1962, que dio ventajas a los demócratas y al presidente John Kennedy).

Eso sí, aunque varios altos funcionarios han confesado, es imposible detener un ataque terrorista (algo que los israelíes y españoles saben de sobra), Bush se ha jactado en algunas ocasiones de que las medidas antiterroristas han prevenido un ataque. Depende como se vea, puede costarle.  La suerte electoral de Bush también depende de las operaciones militares en Afganistán, y de la captura del líder de Al Qaeda, Osama ben Laden. Al igual que el cercano Irak, si la situación empeora, las posibilidades del presidente también lo harán.

4. Los seguros de salud y el precio de Medicare

Aunque ya casi se ha convertido en una causa perdida, la suerte de las personas que no están cubiertas por un seguro médico (unos 82 millones no tuvieron seguro durante por lo menos parte de los dos últimos años) sigue siendo candente este año electoral, aunque sin el protagonismo que tuvo hace 12 años.

Kerry no sólo denuncia que el presidente no tiene un verdadero plan para proporcionar un seguro médico a estas personas, sino que propone su propio programa de aseguración.  Bush esperaba obtener el disciplinado voto de la tercera edad mediante un aumento de los beneficios del programa Medicare, pero el alza del precio de la medicina (casi un 15 por ciento en dos años) y la vergonzosa compra de drogas más baratas en Canadá ha empañado este propósito.

5. Déficit e impuestos

Visto desde fuera, el discurso actual sobre el déficit y los impuestos es el más interesante. Aunque el presidente Bush mantiene a capa y espada que se deben extender los recortes de impuestos, el déficit nacional será aproximadamente unos 500 mil millones de dólares.

Teniendo en cuenta que no se puede mantener un déficit a largo plazo y por otro seguir exigiendo recortes, tarde o temprano los políticos se darán cuenta de que hace falta sacrificio fiscal. Pero no se puede esperar mucho en un año electoral, y cualquier intento de Kerry de reducir los recortes de impuestos a los más ricos será calificado como un aumento de impuestos.

De cualquier manera, los recortes de impuestos no tienen mucho apoyo popular, según una encuesta de la cadena ABC y la revista Money, donde el 60 por ciento de los encuestados dijeron que los recortes de impuestos no les beneficiaron personalmente.

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